Похоже, эти опасения начинают оправдываться. По словам информированных источников, Google уже ведет переговоры об установке ее программ на миллионы компьютеров Dell. За это, как утверждается, Google предлагает заплатить потенциальному партнеру до $1 млрд в течение трех лет. Ранее поисковая компания уже заключила подобные контракты с рядом других производителей. Компьютерные компании в таких случаях действуют подобно владельцам супермаркетов, получающим от поставщиков продовольствия плату за предоставление места на магазинных полках.
Еще один пример подобной политики — новая модель ПК Hewlett-Packard, оснащенная средствами широкополосного доступа компании Earthlink, интернет-средствами AOL, антивирусными программами Symantec и видеоиграми WildTangent. Все эти разработчики отчисляют HP фиксированную плату за продвижение своих продуктов. Возможность размещения программных средств предоставляется на условиях аукциона. В частности, Google отчисляет HP по $1 за каждый компьютер с установленной поисковой панелью Google toolbar, а также еще $0,75 в случае, когда пользователь нового компьютера в первый раз воспользуется этой панелью. Аналогичный контракт Google рассчитывает заключить и с Dell. Если проект будет реализован, компьютеры Dell будут комплектоваться набором инструментов для поиска в Интернете, на локальных дисках и т. п.
“Мы анализируем различные технологические возможности сотрудничества с Dell”, — подтвердил представитель Google, отказавшись, правда, уточнить детали. Представитель Dell сообщил, что его компания тестирует возможности установки на ее компьютерах программ Google.
В свою очередь представители Microsoft заявляют, что победу в этой игре одержит тот разработчик, чьи программы окажутся лучше. “Экранное пространство компьютера открыто для любого, кто готов предложить потребителям хорошую программу, — говорит Уилл Пул, вице-президент Microsoft. — Будут клиенты использовать предоставленные им инструменты или нет — зависит только от качества этих инструментов”.
Судьба программ, предварительно установленных на компьютере, во многих случаях определяется в течение первых часов эксплуатации ПК. Алекс Сент-Джон, генеральный директор компании WildTangent, утверждает, что его игровыми программами, предустановленными на ПК, в течение первых 30 дней пользуются порядка 70% покупателей.
Многие пользователи действительно не любят менять настройки, сделанные в самом начале работы с компьютером, или переходить с привычного программного инструмента на другой, конкурирующий. В особенности это относится к домашним пользователям, не имеющим возможности позвать на помощь корпоративную службу технической поддержки.